C'est le premier capitaine des « Original All Blacks » de la tournée historique en Europe de 1905, Dave Gallaher est aussi un héros de guerre tombé sur un champ de bataille de la Première Guerre mondiale que les équipes de France et de Nouvelle-Zélande honorent à l'occasion de leur rencontre.

Le tribut payé par les anciens joueurs All Blacks lors de la Première guerre mondiale est lourd. Membres de l'ANZAC - l’Australian and New Zealand Army Corps – aux côtés de près de 130000 néo-zélandais engagés, treize anciens porteurs du maillot noir à la fougère ont perdu la vie au cours des combats de 14-18, 10% des joueurs sélectionnés depuis le début du siècle ! D'origine irlandaise, David « Dave » Gallaher est probablement le plus emblématique de ceux-là. En 1903, le joueur d'Auckland avait participé au premier test match de l'histoire de son pays contre l'Australie, une rencontre que les Blacks – qui ne l'étaient pas encore - avaient remportée. Mais surtout il est le capitaine des Orignals qui effectuent la tournée historique en Europe et en Amérique du Nord en 1905 et 1906, d'où naîtra la légende et le surnom « All Blacks ». Une tournée marquée par 4 victoires contre l'Écosse, L'Irlande, l'Angleterre et le XV de France – qui participait à son premier match officiel – après une courte défaite au Pays-de-Galles à l'issue de la quatrième rencontre. Organisateur du jeu, Dave occupe un rôle à l'époque novateur et central de liaison entre les avants et les arrières, le poste de « voltigeur avant » ou « winger » ancêtre du troisième ligne centre et n°8 actuel. Le 4 octobre 1917, lors de la troisième bataille d'Ypres menée par l'Armée britannique, Gallaher part avec sa division à l'assaut du petit village flandrien de Gravenstafel. L'attaque est victorieuse, mais de l'enfer des tranchées le sergent-major ne reviendra pas, comme près de soixante-dix mille hommes à l'issue de l'une des plus terribles batailles  auxquelles les soldats de la Couronne ont participé lors de la Grande Guerre.

Dave Gallaher avec le ballon, au milieu des Originals de 1905.

En hommage et en souvenir, le trophée qui récompense chaque année la meilleure équipe de rugby de la province d'Auckland a pris le nom de Gallaher Shield, et depuis 2000, le trophée Dave Gallaher est remis au vainqueur du premier match de l'année disputé entre l'équipe de France et les All Blacks. L'ancien capitaine repose au cimetière militaire de Poperinge en Belgique, il est avec le haka et l'esprit maori l'âme qui voltige au dessus de la plus performante équipe de rugby de l'histoire.